염소자리 탄생 신화
염소자리 별자리의 탄생 신화에 대해 알아보겠습니다. 염소자리 별자리는 다양한 문화권의 여러 신화와 연관되어 있지만 염소자리를 둘러싼 가장 잘 알려진 신화 중 하나는 그리스 신화에서 유래합니다. 염소자리는 종종 아기 제우스를 간호하고 돌보는 염소인 아말테아(Amalthea)로 상징됩니다. 이 이야기는 타이탄 크로노스(로마 신화에서는 토성으로도 알려짐)의 비극에서부터 시작합니다. 그리스 신화에서 크로노스는 원시신 중 하나이자 1세대 타이탄 중 가장 어린 타이탄이었습니다. 신화에 따르면 크로노스는 그의 어머니 가이아(지구의 의인화)에 대한 우라노스의 학대로 인해 그의 아버지 우라노스(하늘의 의인화)를 타도했습니다. 이 일로 인해 크로노스는 타이탄의 통치자로 부상하게 되었지만 이후 일련의 사건이 일어나며 궁극적으로 자신의 몰락으로 이어졌습니다. 타이탄 크로노스는 자신이 아버지인 우라노스를 무너뜨린 것처럼 그의 아이들도 자신을 무너뜨릴까 봐 두려워했습니다. 이를 방지하기 위해 크로노스는 자신의 자손들이 태어날 때마다 모두 잡아먹었습니다. 크로노스의 아내 레아는 자식을 잃은 슬픔에 빠져 여섯 번째 자식인 제우스를 구하기로 결심합니다. 제우스가 태어났을 때 레아는 크로노스에게 포대기에 싸인 돌을 주면서 그를 속였고 크로노스는 그것이 자신의 갓 태어난 아들인 줄 알고 즉시 삼켰습니다. 레아는 아버지로부터 그 아이를 보호하기 위해 제우스를 크레타 섬의 동굴에 숨겼습니다. 이 동굴에서 제우스는 염소 아말테아(Amalthea)의 보살핌을 받았습니다. 아말테아는 제우스를 성심껏 간호하고 유아기 동안 젖을 먹여 키우며 충분한 영양과 따뜻한 보호를 제공했습니다. 그녀의 보살핌에 대한 감사의 마음으로 제우스는 아말테아를 염소자리 별자리로 별들 사이에 두어 불멸의 존재로 만들었습니다. 따라서 염소자리 신화는 보호와 영양 제공 그리고 폭정에 대한 신의 승리라는 주제를 상징합니다. 제우스가 아말테아로부터 받은 보살핌 덕분에 올림픽 신들의 강력한 통치자로 성장하면서 회복력과 변화에 대한 이야기입니다.
관련 설화들
관련된 흥미로운 이야기로 염소의 뿔에는 'cornucopia(풍요의 뿔)'이라는 명칭이 있습니다. 이는 태양이 이 별자리에 있을 때에 다시 북쪽으로 오르기 위한 준비로 영양을 이곳에서 공급받는다는 재밌는 상상입니다. 이 이야기 또한 제우스를 성심껏 젖을 먹여 키운 염소의 신화에서 비롯된 이미지가 반영된 것이라 볼 수 있겠습니다. 염소자리는 일반적으로 아기 제우스를 양육하고 돌보는 것으로 알려진 님프나 염소인 아말테아로 묘사됩니다. 그러나 염소자리를 설명할 때 이 바다염소의 모습은 물고기의 하체와 염소의 상체를 가진 이미지로 상징되고 있습니다. 이것은 그리스 신 중 하나로 염소의 모습을 하고 있는 판(Pan)과 괴물 티폰(Typhon)과 관련이 있습니다. 염소자리 별자리의 기원과 직접적으로 연결되지는 않지만 때때로 염소자리에 기인하는 이미지 및 상징과 관련이 있습니다. 그리스 신화에 따르면 티폰(Typhon)은 대지의 신 가이아와 지하세계의 심연인 타르타로스에서 태어난 괴물이었습니다. 타이폰은 믿을 수 없을 정도로 강력했고 그 이전의 타이탄들처럼 올림픽 신들을 전복시키려고 했습니다. 신화의 한 버전에서 타이폰은 올림푸스 산의 신들과 맞서서 그들이 두려움에 떨게 만들었습니다. 야생과 목동 소박한 음악의 신인 판(Pan)은 혼란 속에 빠졌습니다. 장난스럽고 예측할 수 없는 성격으로 유명한 판은 타이폰을 보고 당황하여 피난처를 찾았습니다. 탈출을 시도하던 판은 나일강으로 뛰어들었습니다. 염소의 모습으로는 헤엄치는 것이 불리했기에 물에 담긴 하체를 물고기로 변화시켜 타이폰을 피해 헤엄쳐 나갔습니다. 이 행동으로 판은 괴물의 손아귀에서 구해졌고 살아남아 모험을 계속할 수 있었습니다. 이때 상체는 염소인 그대로 물속에 담긴 하체는 물고기인 모습이 강렬한 이미지로 남아 염소자리의 이미지 상징인 "바다염소"의 모습이 만들어진 것입니다.
역사
염소자리는 가장 어두운 별자리에 속하지만 이 희미한 모습에도 불구하고 알려진 중 가장 오래된 별자리에 속하며 가장 오래된 것일 수도 있습니다. 3000년 전 바빌로니아 점토판에서 염소자리가 발견되었다는 이야기는 매우 흥미롭고 점성술과 천문학의 고대 기원에 대한 빛을 밝혀줍니다. 바빌로니아인들은 정교한 점성술 체계를 발전시킨 최초의 문명 중 하나였으며 천문학과 함께 이 체계도 실천했습니다. 그들은 행성이나 별과 같은 천체의 움직임이 지구에 일어나는 사건에 영향을 미칠 수 있다고 믿었습니다. 바빌로니아 점토판에서 염소자리가 발견된 것은 고대 메소포타미아의 일련의 설형 문자판인 물아핀(Mul.Apin) 판으로 거슬러 올라갑니다. 기원전 7세기부터 5세기까지 제작된 이 점토판에는 별과 별자리 목록을 비롯한 귀중한 천문학 정보가 들어 있습니다. Mul.Apin 서판에서 염소자리는 "염소 물고기"로 번역되는 "Suhur-Mash-Mash" 별자리로 식별됩니다. 바빌로니아 천문학자들은 하늘을 가로지르는 태양의 겉보기 경로인 황도를 12개의 동일한 부분으로 나누었으며 각 부분은 특정 별자리와 연관되어 있습니다. 염소자리는 황도를 따라 한 부분을 차지했는데 이는 대략 현대의 황도대 별자리인 염소자리에 해당합니다. 염소자리가 특히 이 바빌로니아의 점토판에서 발견이 된 이유를 추측해 보자면 당시 북반구의 동지점이 염소자리에 있었기 때문으로 여겨집니다. 짧아진 해의 주기가 점점 길어지는 전환점이 되는 이 날짜는 다양한 문화에서 중요한 상징으로 나타납니다. 마치 죽어가던 태양이 다시 살아나는 시점으로 여긴 것입니다. 태양은 밝은 빛과 따스한 열로 생명의 낮을 만들어내므로 어느 문화권에서나 가장 중요한 상징으로 여겨졌습니다. 그렇게 때문에 이 동지점에 대한 관심이 천문학과 점성술로 이어졌고 이 영역에 대한 천문학적인 관측 또한 굉장히 중요한 일이 된 것입니다. 이 때문에 태양이 가장 남쪽에 다다르는 동지점은 현재에도 '염소자리의 동지선(Tropic of Capricon)'이라 불리고 있습니다. 바빌로니아인들은 염소자리를 다양한 상징적 의미와 연관시켰으며 천상의 염소고기와 농사주기 그리고 그들의 문화에 나오는 신화와 전설을 연결시켰습니다. 염소자리를 염소의 몸과 물고기의 꼬리를 가진 잡종 생물로 묘사하는 것은 아마도 초기 메소포타미아 전통과 신화적 모티브에서 유래했을 것입니다. 염소자리와 다른 별자리에 대한 바빌론의 이해는 서양 점성술과 천문학에 지속적인 영향을 미쳤습니다. 염소자리와 관련된 많은 상징과 해석은 그 뿌리를 고대 메소포타미아로 거슬러 올라갑니다. 이 동지점과 염소자리에 대해 또 다른 시각이 있습니다. 초기 그리스 사람들은 연중 죄가 쌓이면서 어둠이 늘어나기에 낮이 짧아진다고 믿었습니다. 또한 현재는 잘 쓰이지 않는 단어이긴 합니다만 고대 그리스인들은 이 동지점에 머무르는 것을 '아우게이아스의 외양간(Augean Stable)'로 불렀습니다. 태양이 연중 이곳 마구간에 넣어졌다고 생각한 것입니다. 이 설화는 헤라클레스에게 아우게이아스의 외양간을 청소하는 임무가 주어진 내용과의 관련이 있다고 추측되기도 합니다. 하지만 현재의 동지점은 염소자리에 있지 않습니다. 바로 세차운동 때문입니다. 세차 운동이란 태양과 달 및 기타 천체에 의해 가해지는 중력으로 인해 발생하는 지구 회전축의 느리고 주기적인 흔들림입니다. 이 흔들림으로 인해 지구 축의 방향이 시간이 지남에 따라 변경됩니다. 세차운동의 완전한 한 주기가 완료되는 데는 대략 25800년이 걸립니다. 세차 운동의 결과로 분점과 지점의 위치가 별의 배경에 대해 점차 이동합니다. 춘분점은 낮과 밤의 길이가 거의 같은 태양 주위의 지구 궤도 지점을 표시합니다. 매년 3월 20일경에 발생합니다. 그리고 동지는 북반구에서 12월 21일경에 발생하며 일 년 중 낮이 가장 짧고 밤이 가장 긴 날입니다. 세차 운동으로 인해 춘분점은 수천 년에 걸쳐 별을 배경으로 천천히 이동합니다. 이는 (춘분점을 기준으로 하는) 열대 황도대에 의해 정의된 황도대 별자리가 하늘의 해당 별자리에서 점차 멀어진다는 것을 의미합니다. 현재 춘분점은 황도를 따라 물고기자리에서 멀어지고 물병자리 쪽으로 뒤로 이동하고 있습니다. 이러한 현상은 일부 점성가들이 현재 시대를 "물병자리 시대"라고 부르는 이유입니다. 마찬가지로 전통적으로 황도대 염소자리의 시작을 표시했던 동지는 이러한 정렬 변화로 인해 더 이상 염소자리 별자리의 경계 내에 위치하지 않습니다. 요약하면 세차운동으로 인한 춘분점의 움직임은 별을 배경으로 춘분점과 하지점의 위치를 점차적으로 이동시킵니다. 결과적으로 동지는 전통적으로 열대 황도대에서 염소자리 황도대의 시작을 표시했음에도 불구하고 동지는 현재 항성 황도대에 의해 정의되는 염소자리 별자리의 경계 내에 위치하지 않습니다.